De l'atelier de charpente aux navigations sur le fleuve, en passant par la collecte d'archives orales et les interventions scolaires, notre action prend toujours la forme d'un apprentissage concret.
Au quotidien, notre travail se déroule sur les quais de Langon, dans notre local associatif et sur le fleuve lui-même. Le samedi matin, c'est le bruit des maillets et des rabots qui donne le ton : nos apprentis travaillent sur la gabarre, apprennent à lire les veines du bois, à choisir les outils adaptés et à comprendre pourquoi chaque geste compte quand on confie sa sécurité à une coque de chêne. En semaine, les séances théoriques complètent cette pratique : histoire du négoce girondin, géographie du fleuve, lecture de cartes anciennes, étude des registres de commerce du XIXe siècle conservés aux archives de Bordeaux. Lors des sorties sur l'eau, le fleuve redevient ce qu'il a toujours été pour Langon : une route, un milieu vivant, une mémoire liquide.
Nous organisons également, chaque été, les Rencontres du Port de Langon : une journée portes ouvertes qui rassemble plusieurs centaines de visiteurs autour de démonstrations de calfatage, de projections de films d'archives, de concerts de chants mariniers et de navigations commentées ouvertes à tous. Cet événement est devenu un rendez-vous attendu du calendrier culturel local, qui donne de la visibilité à notre action, rapproche les habitants de leur histoire fluviale et permet à de nouveaux jeunes de franchir la porte de nos ateliers.
Apprentissage des techniques traditionnelles de construction et d'entretien des embarcations fluviales de Garonne, de l'étoupe au goudron végétal.
Chaque samedi matin, de septembre à juin, nos apprentis travaillent sur notre gabarre-école amarrée aux quais de Langon. Sous la conduite de bénévoles formés aux techniques anciennes, ils apprennent à lire le bois, à calfater les bordages à l'étoupe, à remplacer une membrure ou à façonner une rame en chêne. Ce parcours de deux ans aboutit à un carnet de compétences reconnu par la fédération départementale, valeur ajoutée concrète pour des jeunes en formation professionnelle dans les métiers du bois ou de la marine.
Sorties sur le fleuve reliant les anciens ports de Langon, Castets-en-Dorthe et Saint-Macaire pour comprendre la géographie commerciale de la Garonne historique.
Quatre fois par an, nos apprentis participent à des navigations de deux à trois heures à bord de notre embarcation restaurée. Chaque sortie est préparée en atelier : étude des vents dominants, des hauts-fonds historiques et des anciens relais de halage. À bord, un animateur commente les points de passage, les entrepôts encore visibles depuis le fleuve et les manœuvres propres à la navigation amont contre le courant. Ces sorties sont également ouvertes au grand public lors de journées spéciales annoncées sur notre calendrier.
Collecte et valorisation des témoignages de mariniers, de négociants en vins et de familles portuaires du Sud-Gironde, déposés aux Archives départementales.
Notre programme d'archives orales a permis de recueillir, depuis 2009, plus de soixante heures d'entretiens avec des témoins de la navigation commerciale sur la Garonne amont. Ces enregistrements, transcrits et indexés, servent de socle à nos formations théoriques. Les apprentis participent eux-mêmes à ces collectes de terrain, apprenant la méthode de l'enquête orale tout en rencontrant des témoins directs d'un monde révolu — une expérience que nul manuel ne peut remplacer.
Séances pédagogiques en milieu scolaire et accueil de classes sur les quais de Langon pour faire entrer l'histoire du port dans les cours d'histoire-géographie.
En partenariat avec l'Éducation nationale, nous proposons aux établissements du secondaire du Réolais et du Sud-Gironde deux formules complémentaires : une intervention en classe d'une heure trente, avec maquettes et documents d'archives originaux, et une demi-journée sur les quais où les élèves montent à bord, manient des outils de mariniers et consultent notre exposition mobile. Ces interventions touchent chaque année plus de trois cents élèves, de la cinquième à la Terminale, sur des thèmes inscrits au programme national.